2009年比特币不存在如今标准化的中心化交易所，购入渠道主要分为初代报价网站、密码社区点对点交易、线下当面互换三种方式，除此之外绝大多数早期持有者都是依靠电脑挖矿免费获取，真正拿钱收购比特币的群体数量非常稀少。整个行业还处于实验阶段，没有第三方担保机制，所有买卖行为全部依靠圈子内部的个人信誉完成，没有监管机构和平台资金托管，交易安全只能由交易者自行把控，当时比特币也没有统一市场价，大部分成交价格都是按照挖矿消耗的电费成本进行换算。
NewLibertyStandard是全网第一个给出比特币兑美元换算标准的网站，也是当年唯一可以线上直接收购比特币的站点，这个网站没有撮合竞价功能，只是单方面挂出收购报价，交易者只需要通过PayPal转账，对方确认收款后直接往买家的比特币地址转账。这个渠道的交易门槛很高，参与人员基本都是海外密码朋克圈子成员，普通互联网用户很难知晓这个网站的存在，而且平台本身没有任何风控措施，一旦付款之后对方放弃转账，资金没有任何追回的可能。同期还有各类加密IRC聊天频道，不少矿工都会在频道内发布出售信息，意向买家私下沟通后走跨境转账完成互换，也是当年远程交易最常用的形式。
在公开社区出现之前，线下当面现金交易是普通人最容易参与的买入方式，加密爱好者会通过小众技术社群结识同城参与者，选择公共场所面对面交付现金，卖家使用本地比特币客户端现场转账，买家等待区块确认无误之后再完成交易。Bitcointalk社区上线之后，点对点交易开始变得集中，用户可以在板块发布求购帖子，和手里持有比特币的矿工协商交易方式，线上转账或者线下交易都可以自主约定，整个交易过程平台不会参与，也不会提供任何担保，地址填写错误、对方恶意跑路都是当时非常普遍的问题。
想要完成当年的交易还有一个必备前提，必须下载原版比特币客户端搭建本地钱包，所有转账接收都需要依靠客户端生成专属地址，不存在网页钱包和托管账户，一旦电脑硬盘损坏、私钥没有备份，买到的比特币会直接永久丢失。很多早期交易者因为不了解私钥的重要性，即便成功购入比特币，最后也无法正常保管。对比当下的交易环境，当年购入比特币最大的难点从来不是成本高低，而是获取信息的渠道、钱包操作的技术门槛，以及在没有任何保障的环境下判断交易对手是否可信，这也是早期比特币持有者只集中在小众技术圈层的核心原因。
