莱特币（LTC）属于基于工作量证明机制（PoW）发行的老牌原生加密货币，归类为比特币衍生山寨币，也是加密行业公认的“数字白银”。莱特币脱胎于比特币开源代码，2011年由前谷歌工程师李启威发布，是最早一批稳定运行、长期具备市场共识的加密资产，不存在ICO募资、无预挖，依靠挖矿产出实现公平发行，和比特币共享相似的底层去中心化逻辑，但通过调整技术参数形成独立的网络生态。
莱特币属于独立一层公链代币，没有依附其他区块链发行，拥有自己独立的区块网络。它采用Scrypt加密算法替代比特币的SHA-256算法，区块生成时间设定为2.5分钟，是比特币出块速度的四倍，能够实现更快的交易确认。经济模型上，莱特币总量上限固定为8400万枚，恰好为比特币总量的四倍，同样遵循大约四年一次的区块奖励减半规则，具备通缩属性。长期以来，莱特币充当区块链技术的试验田，隔离见证、闪电网络等技术，都率先在莱特币网络完成落地测试，后续才逐步应用至比特币网络。
在一众早期山寨币大量归零的环境下，持续稳定占据加密货币市值榜单靠前位置，拥有稳固的社区基础。
很多新手容易混淆莱特币与比特币分叉币，这里需要明确区分。比特币现金、比特币SV等属于比特币硬分叉诞生的币种，依托比特币原有区块链进行分裂；而莱特币是直接复制比特币代码重新搭建全新创世区块，不属于比特币分叉资产。同时莱特币也和狗狗币存在渊源，狗狗币早期代码参考莱特币搭建，但二者经济模型差异巨大，莱特币存在总量上限，狗狗币没有发行上限，不能归为同一类型币种。
理清莱特币的币种类别，能够更好理解它的行情逻辑与价值叙事。比特币承担价值存储，被称作数字黄金，莱特币作为补充资产，定位日常支付媒介。当下加密赛道竞争激烈，稳定币、新型高性能公链不断挤压支付类币种的生存空间，莱特币依靠十余年稳定运行的网络、成熟的技术迭代持续维持行业影响力。投资者在交易配置时，也需要结合它PoW币种、支付叙事、无智能合约生态的核心特点理性判断。
